Das Mizmorim-Motto Jidl mitn Fidl greift einen Topos auf, der in der populären jiddischen Musik des 20. Jahrhunderts vielfältige Resonanz gefunden hat. Einer dieser Songs wurde im Rahmen des Klezmerrevivals besonders prominent, doch seine Geschichte ist weitaus komplexer als bislang bekannt. Der Musikwissenschaftler Eckhard John erläutert, wie sich diese nicht nur als ein Instrument der Traditionsstiftung erweist, sondern auch grundsätzliche Aspekte des Themenfeldes Judentum und Violine spiegelt.

Hana Ajiashvili greift in With a Broken Fidl für Violine solo (UA) die bis aufs Barockzeitalter zurückreichende Tradition der Solosonate für Violine auf. Dass auch ein einzelnes Cello oder ein Duo aus Violine und Violoncello vollgültiger Kammermu­sik zugänglich sind, zeigen andere, ältere Werke des Programms. ​​​​​​​

Die Komposition Projections von Hana Ajiashvili eröffnet als Uraufführung die Folge der vier Werke im Eröffnungskonzert. Fast achtzig Jahre älter sind die beiden «Concertino» genannten Werke für Violoncello beziehungsweise Violine und Streichorchester von Mieczysław Weinberg. Der Freund von Dimitri Schostakowitsch stand lange im Schatten anderer sowjetrussischer Komponisten, verblüfft aber durch die Eleganz und Ehrlichkeit seiner Tonsprache.

Auch der ungarische Avantgardist György Ligeti begann einmal als tastender, sorgfältig die instrumentalen und vokalen Möglichkeiten auslotender Tonkünstler – etwa mit seiner Sonata für Violoncello solo oder Kineret für Stimme und Klavier. Im Weiteren erklingen als Schweizer Erstaufführungen Werke von Viktor Ullmann, Minna Keal und Hanoch Jacoby. Robert Schumanns Sechs Gesänge op. 8 in einer Transkription von Aribert Reimann beschliessen das Programm.

Sie waren enge Freunde seit Studienzeiten: György Ligeti und sein Landsmann György Kurtág, der letztes Jahr noch als Hundertjähriger die Früchte seines lebenslangen Komponierens ernten konnte. Im Konzert sind Streichquartett-Werke der beiden ungarischen Meister zu hören, ergänzt durch das vierte und letzte Quartett des Urvaters aller modernen Kammermusik, Arnold Schönberg. ​​​​​​​

Singen kann man mit dem menschlichen Stimmorgan, aber auch mit der Violine. Letzteres hat 1955 der junge Heinz Holliger in seiner Elegischen Musik erprobt, darin den Impressions d'enfance von George Enescu für Violine und Klavier folgend. In starkem Kontrast dazu stehen die Werke Knights of the Strange von Chaya Czernowin für Akkordeon und E-Gitarre sowie Violin Phase von Steve Reich.

Jean Sibelius liebte seine nordische Heimat über alles, und man hört das in seiner Berceuse (Wiegenlied) für Violine und Klavier. Jüngere finnische Tonkünstler hingegen grenzen sich gern ab von der finnischen Ansichtskarten-Idylle. So etwa die 2023 mit 70 Jahren verstorbene Kaija Saariaho, die den Grossteil ihres Lebens in Paris verbrachte. Das Sangliche ist ihrer Musik erhalten geblieben, zum Beispiel in Changing Light nach einem Text von Rabbi Jules Harlow.

Anemone, Mon Amour
Yaron Deutsch (E-Gitarre) improvisiert und spielt vorgefertigtes musikalisches Material und notierte Kompositionen – von ihm selbst, von Klaus Lang und Laurence Crane. Es ist der Soundtrack einer Tragödie, die ihren Abschluss in einer Hommage an einen Meilenstein der israelischen Liedtradition findet: Moshe Wilenskys Vertonung des Gedichts Kalaniyot (Anemonen) von Natan Alterman.

Die Bratschistin Tabea Zimmermann hat massgeblich zum Entstehen neuer Kompositionen für ihr Instrument beigetragen, so etwa durch die Zusammenarbeit mit György Kurtág, der eines seiner Werke mit «… eine Blume für Tabea …» betitelte. Lange vor ihm hat der Brahms-Freund Joseph Joachim Hebräische Melodien für Viola und Klavier gesetzt, und im frühen 20. Jahrhundert kombinierte Frank Bridge gar zwei Bratschen zu seiner Komposition Lament. Ebenfalls zwei Bratschen bilden die Mittelstimmen im Quintett in B-Dur von Felix Mendelssohn Bartholdy.

Wo endet die Komposition und wo beginnt die Improvisation? Was ist europäische Musikkultur und wo beginnt das Fremde? Das mag man sich bei manchem der sechs Werke dieses Programms fragen.

Vielleicht steckt in jedem Musikwerk eine persönliche Erinnerung oder eine Botschaft, auch wenn dies nicht ausdrücklich thematisiert wird. Dass der Berliner Komponist Boris Blacher auf seine jüdische Kindheit und Jugend zurückblickt, ist seinen Drei Studien über jüdische Volkslieder anzuhören. Auch Sarah Nemtsov schwelgt in ihrem Streichtrio Erinnerungen in ihrer Vergangenheit. Was aber Bruno Maderna 1971 mit dem Geiger Ivry Gitlis verbindet, möchte man seinem Solo-Werk für Violine nur zu gern entnehmen.

Der Abschlussabend des Festivals lädt ein in ein imaginäres Café, in dem sich jüdische Salonmusik, frühe Jazzklänge und klassische Traditionen begegnen. Fritz Kreisler, George Gershwin und Ernest Bloch treffen auf zu Unrecht vergessene Stimmen wie Alexander Krein, Joseph Bonime und Vladimir Dyck, und im Sinne des Festivalmottos ziehen Klezmerklänge und Filmmusik von Abe Ellstein als verbindender roter Faden durch den Abend.

Das diesjährige Mizmorim-Thema eröffnet ein schier unendliches Repertoire von Musik für Violine und andere Streichinstrumente. Die Führung von Heidy Zimmermann in der Paul Sacher Stiftung gibt Einblick in die Sammlungen des Archivs und wirft Schlaglichter auf Manuskripte von Werken, die am Festival zu hören sind.

Ausgehend von der legendären amerikanisch-polnischen Filmproduktion Jidl mitn Fidl (1936) wird der Frage nachgegangen, inwiefern die Geige als charakteristisches Musikinstrument für die jüdische Tradition gelten kann. Ausgewählte Filmporträts herausragender jüdischer Geiger von Jascha Heifetz über David Oistrach und Yehudi Menuhin bis zu Itzhak Perlman und Gidon Kremer werden vorgestellt. Im Gespräch mit Heidy Zimmermann diskutieren der Geiger Ilya Gringolts und der Musikwissenschaftler Felix Meyer über das charakteristische Profil der einzelnen Figuren und über ihre Bedeutung für die grosse Tradition des Instruments seit Beginn des 20. Jahrhunderts.